硬摇滚(Hard Rock)是指以布鲁斯为基础直接演变而来的摇滚,它基本舍弃了传统布鲁斯那种软趴趴、慢悠悠的附点和三连音,并确定了强弱鲜明的小军鼓反拍节奏。著名的硬摇滚乐队如滚石、谁人、齐柏林飞艇、AC/DC、枪花等,这些乐队都具有强烈的布鲁斯特征。
70年代开始出现了一种完全脱离布鲁斯音乐的新摇滚,他们的失真更重、RIFF更爽、SOLO更快,这就是重金属(Heavy Metal)。一般认为重金属是从英国的黑息乐队(Black Sabbath)开始的,其主唱就是摇滚巨星Ozzy Osbourne,被称作“金属教父”。重金属的出现,使摇滚精神信仰化趋势更加明显,摇滚开始逐渐超越各种价值认知,成为自足的文化信仰。
Ozzy是个十分另类的怪咖,他让人难以捉摸却又神力非凡,给他颓废的歌声弹伴奏的都是吉他大神,诸如Tony Iommi、Randy Rhoads(意外早亡)、Brad Gillis、Zakk Wylde、Gus G等。
硬摇滚进化到重金属后,乐手们最终摆脱了布鲁斯套路和音阶的束缚,到了80年代金属摇滚乐队普遍把音乐做得更重,并呈现极端化特征,比如摇滚主唱进化出高尖亮和低吼嚎两个极端唱法,现代重型摇滚乐逐渐走向成熟。